A tablatura, também chamada de tabulatura, é uma notação musical, que indica ao intérprete onde colocar os dedos (literalmente) em um determinado instrumento, em vez de informar quais notas devem ser executadas. A palavra remete ao latim: tabula é uma tábua, prancha ou lousa. Tabular alguma coisa significa colocá-la em uma tábua.
Na maior parte das vezes, mas não com exclusividade, a tablatura é encontrada para instrumentos de cordas trasteados, como o violão, a guitarra elétrica, o bandolim e o ukulele. Nesse contexto, no universo anglo-saxão, é geralmente chamada pela forma reduzida tab (exceto para alaúde).
Atualmente o seu uso é mais comum em músicas dos genêros rock e pop. Durante os períodos da Renascença e do Barroco, era vista na música folclórica europeia. O primeiro registro da existência de tablaturas na Europa foi feito por volta de 1300. Na Ásia existem tabulaturas muito mais antigas.
No contexto da tablatura moderna para violão e guitarra, a notação musical é chamada de ‘notação na pauta’’. Um uso alternativo da expressão tab, que alguns julgam incorreto, é usá-la para se referir às chamadas cifras (para a harmonia) ou às notas musicais (para a melodia). Esse uso é muito comum em fóruns e sites de música.
